Illinois Urbana-Champaign Üniversitesi'nden hidrolog Zhongjie Yu'nun liderliğindeki yeni araştırmaya göre, tarım bölgelerindeki akarsular, güçlü bir sera gazı olan önemli miktarda nitröz oksit yayıyor. Minnesota'daki bir havzanın üst kısımlarında gerçekleştirilen yakın tarihli bir çalışmada Yu, suyun, normal atmosferik koşullar altında beklenenden on binlerce kat daha yüksek çözünmüş nitröz oksit seviyeleri içerdiğini buldu.
Doğal Kaynaklar ve Çevre Bilimleri Bölümü'nde yardımcı doçent olan Yu ve ekibi, bu emisyonların çoğunun tarımsal topraklardaki nitrifikasyon süreçlerinden kaynaklandığını vurgulayan iki makale yayınladı. Bu olgu, yıllık nitro oksit bütçesinin daha önce tahmin edilenden daha büyük bir kısmına katkıda bulunmaktadır.
Geleneksel olarak nitro oksit emisyonları doğrudan topraktan ölçülür. Ancak Yu'nun araştırması, tarım alanlarından nitrojen akışı alan dere ve nehirlerden kaynaklanan önemli emisyonlara işaret ediyor. Yu, "Yalnızca toprak emisyonlarına odaklanmak, aşağı havzadaki ekosistemlerde kaybedilen nitro oksidi hesaba katmaz" diye açıkladı. Çalışmaları, bu dolaylı emisyonların Mısır Kuşağı bölgesindeki toplam emisyonların üçte birini oluşturabileceğini öne sürüyor.
Tarım, ısıyı karbondioksitten yaklaşık 300 kat daha etkili bir şekilde hapseden ve atmosferde uzun süre kalan nitröz oksitin iyi bilinen bir kaynağıdır. Süreç tipik olarak nitrojen bazlı gübrelerin tarlalara uygulanmasıyla başlar. Azotun bir kısmı bitkiler tarafından emilirken, önemli bir kısmı yakındaki su yollarına karışabilir veya toprak mikropları tarafından nitröz okside dönüştürülebilir.
Yu'nun bulguları, nitro oksit emisyonlarının ölçülmesine yönelik geleneksel yaklaşımın akarsulardan ve nehirlerden gelen katkıyı hafife alabileceğini gösteriyor. Bu dolaylı yollara ilişkin anlayışımızı geliştirerek, daha doğru bölgesel emisyon envanterleri geliştirilebilir ve bu da etkili azaltım stratejilerinin tasarlanmasına yardımcı olabilir.
Araştırma ayrıca, şiddetli yağış veya kar erimesinin ardından ve topraklar ile akarsular arasında güçlü hidrolojik bağlantıların olduğu alanlar gibi nitro oksit emisyonları için kritik dönemleri ve yerleri de belirledi. Yu, bu zamanlarda hedeflenen hafifletme çabalarının önemini vurguladı.
Tarımsal yönetime yönelik pratik çıkarımlara ek olarak çalışma, hem nitrojen hem de su döngülerini dikkate alan bütünsel yaklaşımlara olan ihtiyacın altını çiziyor. Bu, sızıntıyı azaltmak ve su kalitesini artırmak için kışlık örtü bitkilerinin kullanılması veya kontrollü sulama gibi uygulamaları içerebilir; bu aynı zamanda sera gazı emisyonlarının azaltılmasına da yardımcı olabilir.
Ulusal Bilim Vakfı ve diğer uluslararası finansman kuruluşları tarafından desteklenen bu çalışmalardan elde edilen bulgular şu adreste yayınlandı:Çevre Bilimi ve TeknolojisiVeJeofizik Araştırma Mektupları. Bu emisyonların bölgesel etkisinin daha geniş bir şekilde anlaşılması için yedi kuleden oluşan bir ağda daha fazla araştırma devam edecek.
