Birleşik Krallık ahududu endüstrisi, iklim değişikliği, artan üretim maliyetleri ve ucuz ithalattan kaynaklanan artan rekabet nedeniyle kritik tehditlerle karşı karşıyadır. James Hutton Enstitüsü (JHI) liderliğindeki Raspberry Economics in Production projesi, daha az kaynak kullanan, iklime dayanıklı çeşitler geliştirmek amacıyla Birleşik Krallık Araştırma ve İnovasyon'un Innovate UK programından 1 milyon £ (1,21 milyon $) ödül aldı.
Yüksek kaliteli ahududu çeşitleri yetiştirmesiyle tanınan JHI, ahududu yetiştiriciliğini daha verimli hale getirmek için ileri genetik teknikler kullanmayı hedefliyor. JHI proje lideri Dr. Julie Graham, maliyetlerin son iki yılda %25 artması ve perakendecilerin geri dönüşlerinin durgun olması nedeniyle yetiştiricilerin yoğun bir baskıyla karşı karşıya olduğunu açıkladı.
Dr Graham, "İklim değişikliğine daha dayanıklı, daha az kaynak gerektiren, hem çevreyi hem de kırsal ekonomiyi destekleyen çeşitler geliştireceğiz" dedi.
Proje, aralarında Thomas Thomson Blairgowrie Ltd ve Angus Soft Fruits Ltd'nin de bulunduğu önemli endüstri ortaklarından oluşan bir konsorsiyumu bir araya getiriyor. Thomas Thomson Blairgowrie Ltd'den Peter Thomson, kaynak açısından verimli çeşitlerin geliştirilmesinin uzun vadeli sürdürülebilirlik için hayati önem taşıdığını vurguladı.
Birleşik Krallık'taki yetiştiriciler, Brexit ve COVID-19 salgını sonrasında daha da kötüleşen artan üretim maliyetleri ve iş gücü kıtlığının etkisiyle halihazırda mücadele ediyor. Perthshire'daki Leadketty Çiftliği gibi birçoğu faaliyetlerini durdurmak zorunda kaldı. Üretimde Raspberry Ekonomisi projesi sürdürülebilir bir ilerleme yolu sunmayı hedeflerken, sektör üzerindeki baskılar önemini koruyor.
