Elma ağacı baş temizliği, budama sırasında rakip dalların her seviyede temizlenmesi ve inceltilmesi anlamına gelir. Bu yöntem dalların gövdelere oranını veya kabalığını artırabilir. Tüm seviyelerde kemik gövde dallarının seviyesini arttırmaya, dalların önde gelen dallara karşı rekabet gücünü azaltmaya, ağaç gücünü hafifletmeye ve ağaç gücünü stabilize etmeye yardımcı olur. Tek eksenli uzatmaya sahip meyve veren dalların yetiştirilmesi için faydalıdır.
Elma ağaçlarının yaz aylarında yapılan budamalarında üç veya beş uçlu dalların budanmasına budama denir. Genellikle arkadaki rakip dallar düz kesilip çıkarılmalıdır, her iki taraftaki ve sırtın altındaki rakip dalları çıkarırken tabandaki iki küçük yaprak tutulmalıdır. Önde gelen dalların sağlam büyümesi için faydalıdır ve tabanda tutulan kısa mandallar aynı yıl içinde bazıları çiçek tomurcuğu oluşturabilen küçük dallar da filizleyebilir.
Yaz budamasındaki kafa temizleme işi esas olarak ağaçların güçlü ağaç gücüyle gelişmesini amaçlamaktadır. Orta ve zayıf ağaçların başlarının temizliği budama döneminde yapılmalıdır, bu da ağacın gençleşmesi açısından faydalıdır.
Yaz aylarında kafa temizleme ve budama zamanı iki aşamada kontrol edilmelidir: erken ve geç. Erkenci, mayıs ayında çiçekler solduktan sonra ve torbalanmadan önce, başların temizlenmesi çiçek tomurcuğu oluşumu açısından faydalıdır. Geç Ağustos ortası ağacın tepesinin temizlenmesi, çiçek tomurcuklarının fizyolojik farklılaşmasını etkilemeyecek ve hareketsiz dönemde budama miktarını azaltabilecek ve ağacın gücünü stabilize edebilecektir.
Yeni şubelerin haziran ve temmuz aylarında uzun süre durdurulmasının kafayı boşaltmaya uygun olmadığını da belirtmek gerekiyor. Bu zamanda kafanın temizlenmesi dış gerilimi ve budamanın uyarıcı etkisini azaltır. İç bölmede büyümesi durmuş olan yeni sürgünler ikincil büyüme için filizlenecektir, bu da çiçek tomurcuklarının oluşumuna elverişli değildir. Bu nedenle haziran veya temmuz aylarında kafanın temizlenmesi önerilmez.
