20 Ağustos'ta ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA), federal olarak nesli tükenmekte olan ve tehdit altındaki 900'den fazla türün herbisitlerin etkilerinden korunmasında önemli bir adıma işaret eden nihai Herbisit Stratejisini yayınladı. Bu strateji, EPA'nın çevre koruma ile çiftçilerin ve diğer pestisit kullanıcılarının pratik ihtiyaçlarını dengeleme çabalarında çok önemli bir gelişmeyi temsil ediyor.
Tarımsal paydaşlardan gelen kapsamlı geri bildirimleri içeren strateji, hem yeni kayıtlar hem de mevcut herbisitlerin gözden geçirilmesi sırasında hassas türlerin herbisit maruziyetini azaltmak için tasarlanmıştır. EPA, bu yaklaşımın yalnızca listelenen türleri korumakla kalmayıp aynı zamanda çiftçilerin temel herbisitlere erişmesini sağlayarak tarımsal faaliyetlerdeki belirsizliği en aza indirdiğini vurguluyor.
EPA'ya göre nihai strateji, kurumun pestisit inceleme sürecinde gerekli korumaları daha erken belirleyerek Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası yükümlülüklerini yerine getirme biçimindeki değişikliği yansıtıyor. Bu yöntem, çiftçilerin belirli herbisitlerin mevcudiyeti konusunda karşılaştığı belirsizliği azaltırken, listelenen türlerin daha etkili bir şekilde korunmasına olanak tanır.
Uygulamanın en yaygın olduğu alt 48 eyalette kullanılan geleneksel herbisitlere odaklanan strateji, USDA'nın yaklaşık 264 milyon dönümlük tarım arazisinin herbisitlerle tedavi edildiğini gösteren 2022 Tarım Sayımı'ndan elde edilen verilere dayanıyor. Strateji öncelikle ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi (FWS) tarafından listelenen türlere yöneliktir; Ulusal Deniz Balıkçılığı Servisi tarafından listelenen türler üzerindeki etkiler ise ayrı bir girişim aracılığıyla yönetilmektedir.
Stratejinin dikkate değer bir özelliği, çiftçilerin özel azaltım tedbirlerini uygulamasına olanak tanıyan esnekliğidir. Taslakla karşılaştırıldığında, nihai strateji, özellikle pestisit akışını azaltmaya yönelik örtü bitkilerinin kullanımı, koruyucu toprak işleme, rüzgar kesiciler ve yardımcı maddeler gibi uygulamaları halihazırda benimsemiş olanlar için daha geniş bir seçenek yelpazesi içermektedir. EPA, banket kullanımı gibi bazı uygulamalar için hiçbir ek etki azaltma önleminin gerekli olmayabileceğini belirtmektedir.
Strateji aynı zamanda profesyonel rehberliğin ve koruma programlarına katılımın önemini de vurgulamaktadır. Akış/erozyon uzmanlarıyla veya USDA'nın Doğal Kaynakları Koruma Hizmeti uygulamalarında yer alan çiftçilerle çalışan çiftçiler, özellikle batı ABD gibi akış potansiyeli düşük bölgelerde daha az ek hafifletmeye ihtiyaç duyabilir.
EPA, bu yönergelerin uygulanmasına yardımcı olmak için, bir hafifletme menüsü web sitesi ve bir hesaplama aracı da dahil olmak üzere, her ikisinin de 2024 sonbaharında kullanıma sunulması beklenen bir dizi kaynak geliştiriyor. Bu araçlar, uygulayıcıların, mevcut uygulamaları ve coğrafi koşulları. EPA ayrıca stratejinin anlaşılmasını ve buna uyulmasını desteklemek için eğitim materyalleri sağlamaya devam etmeyi planlıyor.
EPA, potansiyel herbisit etkilerini kayıt sürecinin başlarında ele alarak, yeni stratejinin FWS ile gelecekteki istişareleri kolaylaştıracağına ve potansiyel olarak listelenen türler için gerekli korumaların uygulanması için gereken süreyi azaltacağına inanıyor.
